매년 2월 14일, 발렌타인데이죠, 전 세계의 연인들은 마음이 담긴 편지부터 향기로운 꽃 등을 주고받습니다. 그러나 아마도 가장 사랑받고 보편적인 것은 초콜릿을 선물하는 것이죠.
그럼 발렌타인데이가 왜 연인들이 선물을 주고받는 날이 되었는지 그 의미와 유래, 그리고 왜 초콜릿을 주고받는지에 대해 알아봅시다.
발렌타인데이의 유래
발렌타인데이의 유래는 2월 중순에 루페르칼리아 축제가 열렸던 고대 로마로 거슬러 올라갑니다.
이 이도교 축제는 다산의 신인 루페르쿠스를 기리며 지역 사회의 건강과 다산을 보장하기 위한 의식을 포함하는 축제였습니다.
하지만 기독교 교회는 이 축제를 기독교 축일로 대체하려고 했고, 5세기에 교황 젤라시우스 1세는 2월 14일을 성 발렌타인데이로 선포했습니다.
성 발렌타인의 정체는 전설에 가려져 있으며, 여러 순교자들이 그 이름을 딴 것입니다.
여러 이야기가 전해져 오지만, 가장 유명한 이야기는 로마 황제 클라우디우스 2세가 결혼을 금지한 시대에 살았던 기독교 성인 바렌티노와 관련된 것입니다.
바렌티노는 황제가 로마 군인들의 결혼을 금지했을 때, 비밀리에 결혼을 성사시켜 주었다고 전해집니다.
이후 황제가 이 사실을 알게 되어 바렌티노를 사형하게 했다는 이야기가 전해지고 있습니다.
또 다른 전설에는 바렌티노가 감옥에서 마지막으로 사랑하는 사람에게 남긴 편지에 "당신의 발렌타인(Your Valentine)"이라는 말을 남긴 것으로부터 발렌타인 카드의 전통이 시작되었다고 하는 이야기도 있습니다.
시간이 흘러 14세기 영국 시인 제프리 초서는 그의 시 "파울의 의회"에서 발렌타인데이를 낭만적인 사랑과 연결하여 사랑과 구혼 의식과 확실히 연관시켰고, 18세기에는 손으로 만든 카드와 애정의 표시를 교환하는 것이 친구와 연인 사이에서 흔한 관행이 되었습니다.
이렇게 발렌타인데이가 사랑을 전하는 날로 인식되었다고 합니다. 현재에도 이 날에는 사랑하는 사람들에게 카드, 꽃, 초콜릿 등을 선물하거나 서로의 감정을 나누는 등 다양한 방법으로 사랑을 표현하고 있습니다.
발렌타인데이가 2월 14일인 이유는?
2월 14일은 발렌타인데이로 지정된 이유에는 여러 가지 의견이 있지만, 그중 가장 유력한 설명은 앞에 언급한 기독교 성인 바렌티노의 사망 기념일이 2월 14일이기 때문으로 알려져 있습니다.
바렌티노는 로마 시대에 살았던 성인으로, 그의 이야기가 사랑과 로맨스와 연결되면서 발렌타인데이가 2월 14일에 지정되었다는 것입니다.
이로 인해 2월 14일이 사랑과 정서를 기념하고 표현하는 기념일이 되었습니다.
발렌타인데이에 초콜릿을 선물하는 이유는?
발렌타인데이에 초콜릿을 선물하는 관행은 우리나라에서 빼빼로데이가 기념일이 된 것과 비슷합니다. 상업회사의 마케팅이죠.
가장 유명한 이야기 중 하나는 19세기 후반에 유럽의 초콜릿 회사들이 발렌타인데이와 초콜릿을 연결시키기 시작했다는 것입니다. 초콜릿은 로맨틱한 선물이며, 사랑하는 사람들에게 선물하기에 이상적인 간식으로 여겨졌기 때문에 발렌타인데이와의 연관성을 강조하기 위해 홍보되었습니다.
또 다른 이야기로는 1800년대 말, 리처드 카드만 Richard Cadbury라는 초콜릿 제조업자가 발렌타인데이를 기념하기 위해 하트 모양의 초콜릿 상자를 만들었고,
이로써 사랑의 표현과 함께 초콜릿이 발렌타인데이의 상징으로 자리 잡게 되었다는 것입니다. 이러한 이유들로 여전히 발렌타인데이에는 초콜릿이 사랑의 표현으로 선물되고 있습니다.
여러분도 이번에 사랑하는이에게 초콜릿을 선물해 보시는 건 어떨까요?
사랑과 관련된 초콜릿의 효능
초콜릿에는 기분을 좋게하는 여러 가지 화학물질들이 들어있습니다.
예를 들어, 사랑과 행복의 감정과 관련된 화학물질인 페닐에틸아민이 포함되어 있습니다. 또한 항우울제 역할을 하는 세로토닌도 함유되어 있습니다.
그리고 초콜릿을 먹으면 뇌에서 엔돌핀의 방출을 유발할 수 있습니다. 엔도르핀은 기쁨과 행복감을 만들어내는 화학 물질입니다.
발렌타인데이는 전 세계적으로 기념되는 날입니다. 발렌타인데이에는 다양한 방법으로 서로에 대한 애정을 표현하고 특별한 날이 되기도 하는데요.
발렌타인데이는 보통 여자가 사랑하는 남자에게 초콜릿을 선물하는 날로 알려져 있는데요, 어떤 방식으로든, 발렌타인데이는 사랑을 느끼고 표현하는 소중한 기회입니다.
함께하는 모든 이의 발렌타인데이가 행복하고 로맨틱한 하루가 되길 기원합니다.
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